Een vergelijkbaar systeem met de massabalans benadering dat je waarschijnlijk kent, is groene energie. Er is een elektriciteitsnetwerk waardoor alle elektriciteit stroomt, ongeacht hoe het is opgewekt. Klanten kunnen echter alleen zoveel groene stroom kopen als er daadwerkelijk is geproduceerd. De toenemende vraag naar groene energie zorgt ervoor dat er steeds meer groene stroom wordt opgewekt.
De massabalans benadering biedt een oplossing voor de geleidelijke vervanging van fossiele brandstoffen door hernieuwbare grondstoffen.
Fossiele en bio-gebaseerde grondstoffen worden samen, oftewel gemengd, in hetzelfde productieproces verwerkt. De hoeveelheden van de verschillende grondstoffen worden nauwkeurig geregistreerd en gecontroleerd, van de grondstof tot het eindproduct.
Met behulp van deze boekhoudmethode kunnen we garanderen dat alleen een hoeveelheid producten wordt gecertificeerd als bio-gebaseerd materiaal die gelijk is aan de hoeveelheid biocirculair materiaal die is gebruikt bij de productie van het plastic. Het is gegarandeerd dat het biocirculaire materiaal daadwerkelijk is ingekocht en gebruikt binnen de toeleveringsketen. We kunnen echter niet exact aangeven hoeveel bio-gebaseerd materiaal fysiek in elk individueel product aanwezig is.
Bij de productie van plastic wordt de hoeveelheid biocirculair materiaal gedurende de hele productieketen getraceerd en toegewezen aan de overeenkomstige hoeveelheid grondstof (plastic pellets). Deze pellets kunnen vervolgens worden gebruikt om gecertificeerde eindproducten (pennen) te maken.
Een onafhankelijke certificeringsinstantie waarborgt de naleving van alle ISCC PLUS richtlijnen en houdt toezicht op de toeleveringsketen. Elk onderdeel van de toeleveringsketen moet ISCC PLUS gecertificeerd zijn, wat betekent dat het de vastgestelde eisen erkent en naleeft. Dit wordt jaarlijks gecontroleerd door middel van een audit.
De massabalans benadering wordt naast de industriële sector en de energievoorziening bijvoorbeeld ook in de voedingsindustrie toegepast (bijvoorbeeld gecertificeerde cacao).