Geschiedenis:
Het begin van de vulpen gaat terug tot de Middeleeuwen. In die tijd werden riet of vogelveren gebruikt en de punt in inktpotten gedoopt om mee te schrijven.
Hoe werken vulpennen tegenwoordig:
Moderne vulpennen daarentegen hebben een intern inktreservoir, meestal in de vorm van een patroon of (minder vaak) een hervulbare converter. Technisch gezien gebruikt een vulpen een natuurkundig effect (het zogenaamde capillaire effect) om de inkt van het breedste deel (de patroon) door de steeds smallere delen, zoals die van het inkttoevoersysteem en de penpunt, naar de vezels van het papier te laten stromen.
Wat moet ik weten over de penpunt:
De penpunt vormt samen met het inktgeleidingssysteem het hart van de vulpen. Hij bestaat uit de penpunt zelf, die meestal van staal is, en een "korrel" aan de punt, die bij hoogwaardige vulpennen meestal van een bijzonder robuust materiaal als iridium is gemaakt. Er zijn ook penpunten met anders gevormde punten, die dan vooral geschikt zijn voor beginners of linkshandigen. De standaardpunt is de M (=medium) punt.
Rol als schrijfinstrument:
Tegenwoordig worden vulpennen vaak gebruikt als het schrift er bijzonder feestelijk uit moet zien, zoals op wenskaarten, of voor handtekeningen op belangrijke documenten. Voor lang en efficiënt schrijven worden meestal andere technieken gebruikt. In Duitsland speelt de vulpen een bijzondere rol in het onderwijs voor jonge kinderen: de meeste kinderen in Duitsland gebruiken nog steeds een vulpen om te leren schrijven op de basisschool. De vulpen wordt ook veel gebruikt om mee te leren schrijven op school.
